চান্ডিকা হাথুরুসিংহে ২০১৪ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত প্রায় তিন বছরেরও বেশি সময় বাংলাদেশের কোচ ছিলেন। এরপর দুই বছর শ্রীলঙ্কান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালনের পর কাজ করেছেন অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে। ৫ বছর পর আবারও বাংলাদেশের ক্রিকেটে ফিরলেন হাথুরু। দুই বছরের চুক্তিতে বাংলাদেশ জাতীয় দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন লঙ্কান এ কোচ।
বাংলাদেশ দলের দীর্ঘদিনের কোচ রাসেল ডমিঙ্গোর বিদায়ের পর মাসখানেক ধরে ফাঁকা ছিল প্রধান কোচের জায়গাটা। তবে সেসব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে আবারও টাইগারদের প্রধান কোচের দায়িত্ব পেলেন শ্রীলঙ্কান কোচ চান্ডিকা হাথুরুসিংহে।
নিউ সাউথ ওয়েলসের চাকরি ছেড়েছেন হাথুরু। এবার তাকে জাতীয় ক্রিকেট দলের হেড কোচ হিসেবে দায়িত্ব দেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে বিসিবির পক্ষ থেকে। দুই বছরের চুক্তি হয়েছে হাথুরুর সঙ্গে এবং ২০ ফেব্রুয়ারি বাংলাদেশে আসবেন এই লঙ্কান কোচ ।
লঙ্কান কোচকে দ্বিতীয়বারের মতো সাকিব আল হাসানদের প্রধান কোচ করার ব্যাপারটি মঙ্গলবার নিশ্চিত করেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন।
গত বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের কনসালটেন্ট হিসেবে ছিলেন ভারতের শ্রীধরন শ্রীরাম। গুঞ্জন উঠেছিল, ক্ষুদ্রতম সংস্করণে আবারও দায়িত্ব পেতে যাচ্ছেন তিনি। তবে সে গুঞ্জনও টিকল না আর। তিন ফরম্যাটেই বাংলাদেশ দলের কোচ হয়ে আসছেন লঙ্কান কোচ।
কোচ নিয়োগের ব্যাপারে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান পাপন বলেন, ‘আমরা হাথুরুকে ৩ ফরম্যাটের কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছি। অন্তত ২ বছর সে জাতীয় দলের সঙ্গে কাজ করবে। আমরা একজন সহকারী কোচও নিয়োগ দেব। এই তালিকায় ৫ জন আছে। আছে উপমহাদেশের ৩ জন। তারা ২৫ তারিখের মধ্যে দেশে এসে সাক্ষাৎকার দেবেন।’
নতুন করে কোচ হওয়ার পরে হাথুরুসিংহে বলেছেন, ‘আবারও বাংলাদেশের কোচের দায়িত্ব পাওয়া আমার জন্য সম্মানের। যখন বাংলাদেশে থেকেছি, আমি এখানকার মানুষের আন্তরিকতা ও সংস্কৃতি পছন্দ করেছি। আমি ক্রিকেটারদের সঙ্গে কাজ করা ও তাদের সাফল্য উপভোগ করতে চাই।’
এছাড়া সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বিসিবির প্রধান নির্বাহী নিজামউদ্দিন চৌধুরী বলেন, ‘বাংলাদেশের ক্রিকেট সম্পর্কে চান্ডিকার অভিজ্ঞতা ও জ্ঞান আমাদের জন্য বাড়তি পাওয়া। এটা ক্রিকেটারদেরও লাভবান করবে। সে প্রমাণিত টেকটিশিয়ান, আমরা তার প্রথম মেয়াদে দলে ইম্প্যাক্ট দেখেছি।’
২০১৪ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত সাকিব-তামিমদের প্রধান প্রশিক্ষক ছিলেন ৫৪ বছর বয়সী এই লঙ্কান। হাথুরুর কোচিংয়ে অবিশ্বাস্য সব অর্জন বাংলাদেশের ক্রিকেটে। বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সেরা সাফল্য ২০১৫ সালে। সেই ওয়ানডে বিশ্বকাপে হাথুরুর কোচিংয়ে প্রথমবারের কোয়ার্টার ফাইনাল খেলে টাইগাররা।এছাড়া ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার মতো দলের বিপক্ষে প্রথমবার টেস্ট জেতাসহ পাকিস্তান, ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকাকে ওয়ানডে সিরিজে হারানোর স্বপ্নও হাথুরুর হাত ধরেই পূরণ হয় বাংলাদেশের।
মাহফুজা ৩১-১
